制冷（熱）量、能效比和噪音的大小是衡量空調優劣的三個最為關鍵的指標。

制冷量是指空調進行制冷運行時，單位時間內從密閉空間、房間或區域內去除的熱量總和。制冷量大的空調適用于面積比較大的房間，且制冷速度較快。以15平方米的居室面積為例，
使用額定制冷量在2500w左右的空調比較合適。
民用空調的制冷量單位是“匹”，1匹=2324W；機房用的空調的制冷量一般都比較大，單位是“kW”。
選擇制冷量的原則是：空調器的制冷量應略大于房間的冷負荷，房間的熱負荷應考慮到房間的朝向，墻壁和屋頂的隔熱情況，以及室內熱源包括人員的多少。
制熱量是指空氣調節系統在制熱工況下或熱水制備系統在單位時間內所提供的熱量值的總和，通常以W、kW為單位。

空調器在進行制冷（熱）運轉單位時間內從密閉空間除去的熱量，法定計量單位W（瓦）。
國家標準規定空調實際制冷量不應小于額定制冷量的95%.

能效比
又稱性能系數（COP），是指空調器制冷運轉時，制冷量與制冷功率之比，單位W/W.
國家標準規定，2500W空調的能效比標準值為2.65；2500W至4500W空調能效比標準值為2.70.
cop值越好，表示空調越節能。cop值3.6以上屬于一級能效。